Plus qu'une nouvelle crise, il s'agit de l'aboutissement des problèmes que connaît Albi depuis le début de la saison. Sur le terrain, les choses avaient plutôt bien commencée avec un match nul décroché à Biarritz. Mais depuis les résultats sont en baisse avec deux défaites pour une seule victoire contre Perpignan (21-16). Mais déjà, lors de ce premier match de la saison, les choses s'annonçaient compliquées pour les Tarnais. A la veille du début du Top 14, la Ligue nationale de rugby (LNR) avait décidé, après intervention de la DNACG, de ne pas valider sept licences de joueurs albigeois.
Des garanties bancaires, à hauteur du déficit annoncé de 600.000 euros, ont permis finalement de débloquer la situation : "Notre sauvetage est dû à un membre éminent de notre comité, Jospeh Mir (président de l'association, ndlr), qui depuis plusieurs années porte à bout de bras l'équipe albigeoise" expliquait Louis Barret. Mais les joueurs ont du également faire de gros sacrifices en acceptant une baisse des salaires de l'ordre de 15 %. Le président ne cachait pas son inquiétude pour le futur : "Nous allons finir la saison mais, à l'heure actuelle, je ne sais pas comment le club repartira pour la suivante..."
Albi doit trouver 400.000 euros pour respecter le budget prévisionnel et 600.000 de plus pour lever la caution bancaire. Cela implique de nouveau sponsors et partenaires. Le club doit aussi chercher un nouveau président pour le 10 janvier, date prévue pour l'élection.
Et comme si sa ne suffisait pas, la série noire continue. Le club termine l'année sans demi de mêlée. Lors de l'ultime match de 2007 à Montpellier (défaite 19-14), Sébastien Pagès s'est fracturé la mâchoire. L'examen passé dès le lendemain de la rencontre, à Narbonne, n'a pas fait de doute : il y avait bien fracture et une opération se révélait nécessaire. Elle a été effectuée hier dans une clinique de la région toulousaine. Résultat : trois mois d'indisponibilité au moins pour le maître à jouer tarnais. Un véritable coup dur pour les Albigeois. Car Pagès était le seul numéro neuf valide de l'effectif depuis l'opération de sa doublure habituelle, Kevin Boulogne. Ce dernier en a encore pour deux bons mois avant de faire son retour sur le terrain. Bref, c'est la galère à Albi.
Sebastien Pagès est un joueur que j'aime beaucoup, découvert avec toutes son équipe l'année dernière. J'espère qu'il réussiront vite à regler tous leurs problèmes et remporter de nouvelles victoires !


